Reutilização de insumos químicos da produção do biodíesel.

O óleo diesel é um composto derivado do petróleo, formado principalmente por átomos de carbono e hidrogênio. Ele é o combustível mais usado no Brasil para gerar energia e movimentar máquinas e motores. A produção do óleo diesel é feita a partir do refino do petróleo, pelo processo de destilação. Neste procedimento, o petróleo é aquecido até evaporar e resfriado novamente para que volte ao estado líquido em diferentes níveis dentro da torre de destilação. Dessa forma, cada derivado do petróleo fica separado em um recipiente. 

Em 2004, o Governo Federal determinou que uma pequena porcentagem de biodiesel fosse acrescentada ao diesel comum, na tentativa de reduzir a poluição atmosférica causada pelos combustíveis fósseis. No entanto, a cada nove litros de biodiesel que são produzidos, é gerado também um litro de resíduo, conhecido como “glicerina loira” devido à sua coloração amarelada. Esse composto não é puro o suficiente para ser usado comercialmente e, para isso, teria que passar por um processo muito caro de refinamento que não é interessante, financeiramente, para o consumidor.

Buscando uma solução para reutilizar a glicerina impura, o grupo de pesquisa do qual Henrique Oliveira faz parte pretende usar óxidos (materiais contendo metais como o nióbio e o ferro) para acelerar reações químicas que empregam a glicerina loira. Os estudos, liderados pelo professor Luiz Carlos Alves e apoiados pela Petrobrás, tem o objetivo de transformar a glicerina residual em produtos mais viáveis economicamente.

Links com informações correlatas:

Fonte: Site Brasil Escola

http://www.brasilescola.com/quimica/oleo-diesel.htm

Fonte: Site da Petrobrás

http://www.br.com.br/wps/portal/