Inibição fotodinâmica em fungos de importância médica

O fungo Candida é normalmente encontrado no corpo humano, principalmente nas mucosas. Pode estar presente na pele, na boca, na vagina ou nas fezes. Apesar de fazer parte do conjunto de microrganismos que compõem a fauna do corpo humano, a Candida pode se aproveitar de momentos de debilidade ou imunodeficiência do hospedeiro para se multiplicar e se disseminar além dos níveis normais, provocando uma micose chamada de candidíase ou candidose.

A doença se manifesta por corrimentos espessos nas mulheres e manchas vermelhas nos órgãos sexuais dos homens. Existe também a candidíase oral (conhecida popularmente como sapinho), que pode evoluir se não tratada e atingir outros órgãos e partes do corpo como os pulmões e o esôfago.

Em seu projeto de pós-doutorado em Engenharia Mecânica aplicada à Biologia, Betânia Soares estuda a inibição do fungo pela aplicação de um corante ou substância fotossensibilizadora (que torna um material sensível à luz) chamada Azul de Toluidina, e pela exposição desse material à luz LED (luz proveniente de um diodo) ou à luz de laser.

A inibição fotodinâmica é uma técnica alternativa de tratamento de micoses (lesões causadas por fungos). Durante esse processo, a substância fotossensibilizadora é ativada pela exposição à luz e libera substâncias capazes de reagir com componentes celulares causando danos irreversíveis e a morte celular do fungo. A pesquisa é realizada por meio de fungos criados in vitro, ou seja, é um processo biológico que ocorre fora de algum sistema vivo, em ambientes controlados e fechados, como laboratórios. In vitro é uma expressão latina que quer dizer “em vidro”, porque remete às experiências laboratoriais que normalmente ocorrem dentro de vidrinhos.

A pesquisa revelou que a combinação da luz de LED ou do laser com o corante apresenta eficácia no combate à Candida, mostrando-se como um poderoso fungicida (impede o crescimento dos fungos, matando-os). Tal trabalho também é realizado pela pesquisadora Ludmila de Matos Baltazar, que faz parte da mesma equipe de Betânia, mas com foco no combate a outro fungo: o Trichophyton rubrum.

Links com informações correlatas:

Blog Corre Cotia – Candidíase.

Disponível em: http://correcotia.com/mulheres/candidiase.htm

Site Boa Saúde UOL – Candidíase.

Disponível em: http://boasaude.uol.com.br/lib/ShowDoc.cfm?LibDocID=3904&ReturnCatID=1784

Site Diário da Saúde – Terapia fotodinâmica usa luz para matar bactérias nos dentes.

Disponível em:  http://www.diariodasaude.com.br/print.php?article=terapia-fotodinamica-usa-luz-matar-bacterias-dentes